Las catacumbas son antiguos cementerios subterráneos usados tanto por las comunidades cristianas como judías. Las catacumbas cristianas, que son las más numerosas, nacieron al rededor del siglo II y sus excavaciones continuaron hasta la primera mitad del quinto. Originalmente fueron sólo lugar de sepultura. Los cristianos se reunían para celebrar los ritos funerales y los aniversarios de los mártires y los muertos. Durante las persecuciones, en casos excepcionales, sirvieron como lugares de refugio temporal para la celebración de los ritos. Terminada la persecución, las catacumbas se convirtieron en verdaderos santuarios de los mártires, centros de culto y peregrinación para los cristianos de todas partes del Imperio Romano. Aún hoy en día podemos apreciar las inscripciones en las paredes que, con sus símbulos religiosos, son un testimonio importante de una parte de la historia de la religión cristiana, durante sus primeros siglos de desarrollo. Conforme con la ley romana, que prohibía la sepultura de los muertos dentro de las murallas de la ciudad, todas las catacumbas están situadas a lo largo de las vías consulares principales como la via Appia, la via Ostiense, la via Labicana, la via Tiburtina y la via Nomentana. Hoy en día, las catacumbas que están abiertas al público son:
En Roma hay al rededor de 60 grupos de catacumbas que rodean silenciosamente la ciudad por su subsuelo; el complejo más importante y extenso de cunículos es el de San Callisto, donde las tumbas y los pasillos se extienden por 4 niveles distintos, formando un verdadero laberinto de tumbas, tanto abiertas como amuralladas. Durante la visita (rigorosamente en compañía de un guía), se llega solamente hasta el segundo nivel, el más interesante desde el punto de vista arqueológico. Se recorren pasillos estrechos así como criptas de todas las dimensiones, en donde se puede entender cómo el uso de estas galerías se transformó con el pasar de los años.
¡Concédanse un paseo diferente, para saborear un poco el aire de misterio que ofrece la Roma subterránea!
]]>La caída definitiva del Imperio Romano de Occidente, primero, seguido poco tiempo después por el Imperio de Oriente, serían los acontecimientos que comenzaron con el declive de la importancia de la Via Appia en el mundo de la época. Ya la circulación de mercancías y de contingentes humanos dejó de tener el prestigio alcanzado, también debido a los altos riesgos que se sucedían durante las invasiones de los bárbaros. Durante siglos esta ruta fue abandonada a su suerte y los terrenos en donde se encuentra fueron comprados por diferentes personas que se hicieron propietarios de ella.
A fines del año 1500, el Papa Gregorio XIII hizo adoquinar la Via Appia Nueva y lo que fuera la Appia Antigua quedó reducida a un simple camino suburbano. A finales de 1600 y comienzos del siglo XVII el Papa Inocencio XII hizo trazar una ruta de unión entre las dos Appias que, más tarde sería denominada Appia Pignatelli, pensamos que debido al apellido de una noble familia que poseyó las tierras en donde hoy se encuentra esta calle. El nacimiento de la ciencia denominada Arqueología produjo la búsqueda de elementos históricos importantes y las excavaciones a lo largo y lo ancho de la Via Appia se sucedieron rápidamente. A tal punto que hoy día los grandes museos y las grandes colecciones de Europa poseen muchas obras encontradas en estas tierras.
Naturalmente, en aquellos años se constituyó en un lugar para la aventura y para los paseos periféricos. Afortunadamente, la Via Appia ha recuperado su valor histórico y es casi obligatorio su conocimiento por parte de todos los visitantes que llegan a la ciudad de Roma. Las catacumbas y la tumba de Cecilia Metella están ahí esperándolos para hacerles conocer el pasado grandioso.
]]>Monterano: del pequeño poblado de orígenes etruscos, hoy en día quedan pocas ruinas. Desde su fundación ha vivido una historia accidentada, llena de pestes y guerras, pero fue a finales del siglo XVI cuando el ejército francés destruyó completamente la ciudad. Para acceder a las ruinas se caminan unos 200 metros por un sendero que nos lleva hasta una fuente, pasa por debajo del acueducto y sube hasta la cima de la ciudad, desde donde se puede admirar el paisaje romano. Lo que más nos sorprende de este pequeño pueblo es la cantidad de ruinas y construcciones de épocas y estilos diferentes: sepulcros etruscos, acueductos romanos, castillos medioevales y edificios proyectados por Bernini.
Ninfa: la naturaleza y la historia son las protagonistas de este lugar, en donde el tiempo se detuvo hace más de 400 años, cuando una grave epidemia de malaria despobló la ciudad. Hoy en día se puede fácilmente discernir el antiguo trazado de las calles y se puede recorrer la ciudad que duerme bajo un manto de hiedra. Llamada la “Pompeya del Medioevo”, Ninfa presenta los restos de la ciudad medioeval sumergidos en un bellísimo jardín al estilo inglés, construido alrededor de 1900. No deje de visitar el castillo, el antiguo edificio del Municipio, el Puente de la Matanza (ponte del macello) y una que otra iglesia en las murallas de la ciudad.
Galeria Antica: este pequeño poblado fue abandonado hace ya más de 200 años, y la vegetación lo ha cubierto casi completamente, transformando las ruinas en un ecosistema muy especial. De hecho, Galeria Antica fue nombrada Monumento Natural del Lacio en el 1999. No se necesitan permisos especiales para entrar a visitar el poblado, pero hay que tener mucho cuidado pues muchos de los restos son bastante inestables y la densa vegetación puede esconder peligros, pero con un poco de atención la visita a este lugar es una experiencia inolvidable. La pintoresca desolación de sus calles, cubiertas en parte por la naturaleza, y sus edificios desboronados, hacen de este lugar uno de los rincones más sugestivos para los amantes de los paraísos aislados cercanos a Roma.
Adentrémonos en las campiñas romanas para ver, en estos tres pequeños poblados, el testimonio del pasar del tiempo…
]]>Entre muchos, algunos de los lugares más hermosos para visitar de noche son: el Coliseo, el Pantheon, los Foros Imperiales, el Mercado de Trajano, Piazza Navona, Piazza della Repubblica, Castel Sant’Angelo y Piazza San Pietro. Recorrer todo el Lungotevere (la calle que costea el Tíber) de noche, con sus puentes iluminados, es un paseo donde se descubren muchos de los panoramas más impresionantes de Roma y, si se tiene la oportunidad, lo ideal es hacerlo en automóvil. Si es ése el caso, entonces no dejen de visitar el Gianicolo, uno de los miradores más hermosos de la ciudad, para admirar el panorama romano bajo las estrellas; así como el Aventino, en donde una mirada a través de un ojo de una cerradura, los sorprenderá con uno de los detalles más hermosos que esconde esta bellísima ciudad.
La vida nocturna se enciende después de la hora de cena, cuando tanto los locales como los turistas salen a recorrer las vías de la ciudad eterna, ya sea en la zona de Trastevere o a los alrededores de la famosa plaza “Campo de’ Fiori”. Trastevere es uno de los barrios más vivos de Roma durante las horas nocturnas, gracias a sus locales y a sus restaurantes con deliciosa comida local. Los habitantes de la ciudad aman sus callejuelas y transcurren horas en sus plazas principales: Piazza Santa Maria in Trastevere (delante de la bellísima iglesia homónima) y Piazza Trilussa (lleva el nombre de un famoso poeta romano). Muchos también escogen pasear por Piazza Navona y caminando, llegar a Campo de’ Fiori, famosa por sus pubs.
¡No se vayan de Roma sin antes hacer un recorrido, ya sea caminando o en automóvil, de noche, por sus lugares más famosos y sugestivos!
]]>La terraza del Pincio es un lugar en el gran parque de Villa Borghese, un pulmón verde en pleno centro histórico de la ciudad. Desde este lugar se puede admirar la amplia Piazza del Popolo, con su característico obelisco egipcio, una de las plazas más grandes de la ciudad. Desde la plaza se admira el paisaje romano con su característico “Tridente”, un complejo de tres calles: Via del Corso que une Piazza del Popolo a Piazza Venezia, Via del Babbuino con sus lujuosas tiendas de diseñadores de fama mundial y Via di Ripetta, que llega al Puente Sant’Angelo y a San Pedro.
La colina del Gianicolo es uno de los miradores más famosos de Roma, desde aquí se admira la ciudad a 360°. El paisaje desde aquí es impresionante y si se visita el domingo a mediodía, se puede escuchar un cañonazo a las 12 en punto, una tradición que vive desde el 1874, cuando el Papa Pio IX quiso estandarizar las campanas de todas las iglesias de la ciudad para que sonaran a la misma hora.
El Zodíaco es famoso por su heladería, su sala de té y su lujuoso restaurante. Es un lugar ideal para una cena romántica, frente a un paisaje hermoso, pintado de colores rojos y amarillos, típicos del paisaje romano. Es un mirador menos grande e imponente que el Gianicolo, pero tiene un encanto acogedor.
Dulcis in fundo: la cúpula de San Pedro, con sus 537 escalones, 136 metros de altura y 42 metros de diámetro, es uno de los símbolos de Roma. Es sin lugar a duda el mejor lugar para ver la ciudad desde las alturas. Desde arriba se pueden admirar los Jardines y los edificios del Vaticano y todos los lugares más característicos de la ciudad.
Sólo desde las alturas se logra admirar la majestuosidad de la ciudad Caput Mundi.
]]>El Castillo Maschio Angioino (Torreón de los Anjou): también conocido como Castel Nuovo, fue construido entre 1279 y 1282, durante la ocupación francesa, por Carlos I de Anjou. En tiempos de Roberto de Anjou, uno de los más notorios mecenas de su tiempo, se hospedaron en el castillo grandes figuras de las artes y las letras, como Petrarca o Boccaccio, que escribió el Decamerón entre sus muros. Fue reconstruido posteriormente por los españoles, quienes le agregaron un arco de triunfo al que denominaron Alfonso de Aragón. El castillo posee cinco torres que son los puntos de unión de las gruesas murallas (Torre deGuardia, Torre del Medio, Torre de San Jorge, Torre del Beverello y Torre del Oro).
Si seguimos por la calle Toledo podemos llegar a la estación del funicular que nos conducirá al Vómero, que es la parte alta de la ciudad. Allá, podremos admirar la Certosa di San Martino (Monasterio de San Martín) y contemplar nuevamente la Bahía. Es el mayor complejo monumental de la ciudad y constituye uno de los mejores ejemplos de arquitectura barroca junto a la Capilla Real del Tesoro de San Genaro.
Por la calle Francesco de Sanctis se le llega a la Capilla de San Severo y allí observaremos el Cristo Velato (Cristo Velado), obra realizada en el siglo XVIII y considerada como una de las mayores obras maestras de la escultura en el mundo. La magistral realización del velo sobre el cuerpo y el rostro es un ejemplo único de extraordinario virtuosismo.
La Piazza del Plesbicito es un crisol de culturas. Unida con el Teatro San Carlos, la Galería Umberto Primero y el famoso Café Gambrinus es un lugar para detenerse y admirar la arquitectura de la ciudad.
Si se quiere respirar la atmósfera de la verdadera Nápoles, se debería dar un paseo por la calle de San Gregorio Armeno, que le debe su nombre a la homónima iglesia. Es una calle llena de ruidos y alegrías, bodegas de artesanos y pequeños lugares para comer: es mundialmente famosa, sobretodo en épocas decembrinas, por sus bodegas de ventas de pesebres al estilo napoletano.
¡Que no se les olvide comerse una pizza en la ciudad que la vio nacer!
]]>Capitolio: merece ser mencionada en primer lugar. Ya desde la antigüedad, éste era un centro político y religioso. En la Piazza del Campidoglio, proyectada por Miguel Ángel, reina la estatua de Marco Aurelio, en el medio de tres importantes edificios: Palazzo dei Conservatori, Palazzo dei Senatori y Palazzo dei Conservatori. Si se le llega a la plaza por la escalinada desde Piazza Venezia, al atravesar el Campidoglio, se llega a un mirador sobre el impresionante conjunto de ruinas del Forum Romanum y bajando por la Via di Monte Tarpea se costea la colina. Esta calle lleva el nombre de la legendaria Tarpeia, que según cuenta la leyenda, permitió la conquista del Capitolio, traicionando a su patria. De ahí, desde la Roca Tarpeia, los traidores venían desempeñados como castigo por haber traicionado a Roma. Antes de abandonar esta colina, visita la iglesia de Santa Maria in Aracoeli y los Museos Capitolinos.
Palatino: se considera la cuna de Roma. A las faldas de esta colina, llegó una cesta arrastrada por la corriente con dos gemelos: Rómulo y Remo. Según narra la leyenda, ellos fueron encontrados y alimentados por una loba (de allí el símbulo de Roma: la loba con dos niños). Se le accede solamente a través del Foro Romano. Se pueden visitar restos de antiguas villas y estancias de distintos tipos y es el lugar ideal para un picnic. Desde el punto más alto se pueden admirar las ruinas del impresionante Circus Maximus, un estadio para carreras de cuadrigas, con una capacidad de casi 400.000 espectadores.
Quirinal: la plaza la domina el imponente Palacio del Quirinal, construido a mediados de 1500 como sede de verano de los papas, más tarde se convirtió en residencia de los reyes de Italia y en la acutalidad es la sede del Presidente de la República italiana. Desde aquí se toma un atajo hasta la Fontana di Trevi, por la Salita della Daltaria y luego por Via di San Vincenzo.
Viminal: es la más pequeña de las colinas, sede del Ministerio del Interior y cerca de la Ópera. Es sede de las Termas de Diocleziano y de la hermosa iglesia Santa Maria degli Angeli, en donde la Gran Meridiana (reloj solar) establece todavía hoy (desde hace más de 300 años) la fecha de la Pascua.
Esquilino: es la más grande y alta entre las siete colinas, y consta de tres cimas. Sobre una de ellas, el Colle Oppio, se encuentra la Domus Aurea del emperador Nerón, en las proximidades del Coliseo. La Piazza dell’Esquilino está dominada por una de las iglesias más importantes de Roma: Santa Maria Maggiore. En sus cercanías se encuentran otras dos iglesis, más pequeñas, pero muy hermosas: Santa Prassede y Santa Pudenziana
Celio: se encuentra frente al Coliseo. En la época imperial se ubicaban aquí los alojamientos, los campos de entrenamiento, las caballerizas y el cuartel general de los mercenarios romanos y se pueden admirar los restos muy bien conservados del Acueducto Claudio. El parque de Villa Celimontana merece una visita, así como también la Basílica de San Giovanni in Laterano (San Juan de Letrán).
¡Saborear la historia en la cuna de la Caput Mundi es una experiencia inolvidable!
]]>Atajos: ¡En Roma hay una cantidad interminable de museos y lugares de interés, así como una cantidad interminable de turistas! Para aprovechar mejor el tiempo y evitar las colas de muchas horas, en las taquillas que venden las entradas, es una buena estrategia comprar dichas entradas online.
Iglesias: En esta maravillosa ciudad hay más de 400 iglesias y la mayor parte de ellas son museos ricos de arte, pintura y escultura, que vale la pena visitar. Para evitar inconvenientes, es aconsejable no usar camisetas ni faldas ni pantalones muy cortos. Hay que saber también que en los horarios de las funciones eclesiásticas pueden haber restricciones para visitar la iglesia. Sin embargo, un aspecto interesante es que, durante las noches, en muchas iglesias se realizan conciertos cuya entrada es gratuita.
Siesta: Entre la una y las cuatro de la tarde, la ciudad duerme. La mayor parte de los negocios y algunos lugares de interés están cerrados.
Comida: Los romanos traen en su DNA la tradición del Imperio que veía el momento de la comida como un ritual sagrado, y en cuanto ritual tiene su horario. Es la hora del día cuando la gente se reúne y comparte alrededor de una mesa llena de comida exquisita. Después de las tres de tarde es difícil (si no imposible) conseguir un lugar donde sirvan comida, por lo cual es mejor respetar el horario tradicional, so pena de terminar comiendo sandwiches. Si se quiere disfrutar de la comida auténtica italiana y romana, se deben evitar los lugares demasiado turísticos. Es mejor un buen pedazo de pizza, que un menú completo, de baja calidad. La nomenclatura de los lugares gastronómicos, desde el más costoso hasta el más accesible es la siguiente: Ristorante, Trattoria, Pizzeria, Tavola Calda, Pizza al Taglio y Bar.
Agua: De la misma manera que en la comida, los romanos mantienen el culto al agua. Desde los acueductos y termas imperiales, donde el agua estaba disponible para todos, se llega a la “Fontanella” o, como le dicen los autóctonos, “Er Nasone”. Es decir, la fuente. En toda fuente de agua de Roma se puede beber (las poquísimas excepciones están señaladas) y será siempre agua fresca, hasta en los meses más cálidos, debido a que permanecen siempre abiertas. ¡Mantén siempre a la mano una botella!
Adquirido este conocimiento, buen paseo por la Caput Mundi.
Carla S. Álvarez
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